Die Gattung der Helmlinge (Mycena) enthält Arten mit meist kleinen zarten Fruchtkörpern, mit einem dünnen, fast durscheinendem glocken- bis kegelförmigen Hut. Allein in Europa gibt es über 120 verschiedene Arten, darunter finden sich jedoch keine Speisepilze. Giftige oder giftverdächtige Arten gibt es unter den etwas Größeren wie z.B. den Rettichhelmlingen (Mycena pura und Mycena rosea).

Alle Helmlingsarten sind Folgezersetzer von totem organischem Material, wie z.B. Blätter, Nadeln, Zapfen oder Holz. Sie haben alle weißes Sporenpulver.

Unterscheiden kann man die Helmlinge z.B. am Geruch, an der Farbe der Hüte und der Stiele, am Substrat, an dem sie vorkommen, und ob die Stiele bei Verletzung Milchsaft abgeben oder nicht. Einige Arten fallen durch ihre gefärbten Lamellenschneiden auf, da die auf ihnen sitzenden Zystiden Pigmente enthalten. Viele Helmlinge sind jedoch nur mit Hilfe des Mikroskopes sicher bestimmbar, hierbei hilft besonders die Form der Hymenialzystiden, die sehr interessante Formen annehmen können.

Der Gelbstielige Nitrathelmling lässt sich allerdings schon im Feld gut bestimmen – die schöne Farbkombination, rosa bis goldgelb und der chlorartige Geruch machen ihn leicht erkenntlich.